纪 事
正月十五闹花灯
■ 傅晓棣
农历正月十五元宵节，是我国人民传统的民族节日，“元”指正月十五正好是上元之日，“宵”指宵夜，“元宵节”被严格界定为正月十五夜间的节日，张灯、舞灯、观灯、赏灯以及一切与灯有关的民俗文化娱乐活动，便成了它特定的节目内容，因此元宵节也称灯节。
一
元宵节的历史源远流长。据记载，两千多年前，周勃平定“诸吕之乱”后，汉文帝上台，深感太平盛世来之不易，鉴于平定之日是正月十五，古语中，“夜”又叫“宵”，“正月”又称“元月”，因此，将正月十五日定为“元宵节”。从此，人们便在元月十五日的晚上，在自家门前张灯结彩，喜气洋洋地欢度元宵节。
相传很古的时候，天上有一只神鹅落到人间来，被一个猎人射伤，惹得玉皇大帝大发雷霆。玉皇为了替神鹅报仇，下旨在正月十五派天兵天将来人间放火，把牲畜、财产全部烧光。天宫中有一个善良的仙女，十分同情天下民众，冒险下凡，把这不幸的消息告诉人们，人们聚在一起，想出了一个防止的办法：在正月十五前后三天，家家户户门前挂红灯，同时放火花和火炮，做出人间已经起火的样子，以骗玉帝。这做法果然见效，天兵准备下来放火，一打开大门，就看到人间火光一片，他们以为火已经烧起来了，连声叫好，并禀告玉帝不用再下凡放火了。玉帝准奏，从而保住了人间的生命财产。人们为了纪念这次斗争的胜利，以后每年正月十五前后，家家户户都张灯结彩，放鞭炮、烟火，一直延续下来。
传说西汉时，文帝做了一个梦，梦见玉帝命火德星君在正月十五火烧京城。文帝非常恐慌，便召来群臣计议，大臣东方朔献计说，可以向火德星君求告说情，免此一难。正月十五，火德星君果然驾临京城。文帝率群臣和京城百姓拜伏恭迎，哀告火德星君看在万千黎民的份上，不要火烧京城。火德星君不忍生灵涂炭，无奈圣命在身，不敢违犯天条。正左右为难之际，东方朔又献一计。当夜，京城长安内外，从皇宫到百姓庭院，都依东方朔之计张灯燃炬，一片通明，与白昼无异。火光直透云霄，火德星君见这景象果如天火降临一般，料得足以瞒过玉帝，便回天庭复命了。此后，每年正月十五，京城便燃灯张炬，以示纪念。
传说唐太宗李世民鼓励读书风气，入学的第一个节目叫“开灯”，小孩上学时要带一只精巧的花灯，请一位博学的老先生帮助点起来，象征前途光明。过去私垫大多在正月十五后开学，开学的花灯成为元宵节的风景。
传说元宵灯会源于民间的“放哨火”等农事习惯，每年正月十五左右，春耕即将来临，各地农民忙于备耕，就在正月十五晚上到地里把枯枝杂草拢在一起，放火烧掉，以除虫害。
正月十五闹花灯虽然传说很多，但也反映了中国民间的传统习俗。元宵节被人们视为春节最后的高潮，因为过了这天，人们就要真正进入新一年的生产、生活，所以人们在元宵节全民欢庆，以祈求新年风调雨顺、庄稼丰收，这也表达了人们对新年的美好期盼。正月十五闹花灯因其“一片光明”、“照亮前程”的寓意和“张灯结彩”、“喜气洋洋”的气氛，象征团圆红火、平安如意、阖家欢乐，而被称作良辰美景，通过普天同庆、灯火辉煌将春节欢乐氛围推向高潮。
二
花灯，又名灯笼，是我国的传统民间手工艺品，最早主要用来照明，后来则逐渐演变成为赏玩娱乐的工具。花灯常由纸或绢作为外皮，竹或木条为骨架，将蜡烛以及后来的灯泡架在灯笼中间，使之成为照明工具。自西汉起，之后历代都有制灯的工艺。各地民间艺人利用本地所产的竹、木、藤、麦秸、兽角、金属等材料，制成各色花灯，逐步形成各个地方的特色。特别是现在，民间花灯艺术有了更大的发展，不仅保留了民间工艺的传统特色，而且同现代科学技术紧密结合起来。
用明灯点亮美好祝福，灯笼被赋予了很多象征意义，寄托着人们对美好生活的愿望，是吉瑞祥和的象征。古时候，人们为了驱逐黑暗的恐惧感，灯笼衍生为具有驱魔降福、祈许光明之意；过去人们在躲避盗匪侵袭而四散逃逸之后，以燃放天灯为互报平安的信号；在闽南语中“灯”与“丁”发音相近，灯笼也用来求子添丁，求取功名；也有农家在田间立长竹竿挂上一盏灯“照田蚕”，点燃易燃物，高举着遍照田垄，通过火色、火势、风向，观察预测一年的水旱情况，以期丰年。
花灯是中国传统农业时代的文化产物，是多种技法、多种工艺、多种装饰技巧、多种材料制作的综合艺术，兼具生活功能与艺术特色。花灯既是一种照明工具，又是传统节日的应时之物，它将实用功能与审美价值完美融合，是光与影的艺术。花灯起到了很好的装饰性作用，灯笼上的传统纹样包含着美好的寓意，可以从花灯上的图画和文字了解传统民俗文化。
中国花灯，种类繁多，主要有：宫灯。宫灯是中国驰名世界的特种手工艺品。宫灯因多为皇宫和官府制作和使用，故有此名。宫灯的造型十分丰富，有四方、六方、八角、圆珠、花篮、方胜、双鱼、葫芦、盘长、艾叶、眼镜、套环等许多品种，尤以六方宫灯为代表。宫灯的制作十分复杂,主要用雕木、雕竹、镂铜作骨架，然后镶上纱绢、玻璃或牛角片，上面彩绘山水、花鸟、鱼虫、人物等各种吉祥喜庆的题材，上品宫灯还嵌有翠玉或白玉。
走马灯。走马灯古称蟠璃灯、仙音烛和转鹭灯、马骑灯，它是花灯艺术中一类独特的观赏灯种，其声誉传遍海内外。灯内点上蜡烛，烛产生的热力造成气流，令轮轴转动。轮轴上有剪纸，烛光将剪纸的影投射在屏上，图象便不断走动。因多在灯的个面上绘制古代武将骑马的图画，而灯转动时看起来好像几个人你追我赶一样，故名走马灯。走马灯内的蜡烛需要切成小段，放入走马灯时要放正，切勿斜放。
龙灯。龙灯亦称"龙舞”，是中国民间灯饰和舞蹈形式之一，流行于中国许多地区。龙是瑞兽之首，龙文化是中华民族最重要的图腾文化。龙灯前有龙首，身体中间的节数不等，但一般为单数，每节下面有一根棍子以便撑举。每节内燃烧着蜡烛的就称为"龙灯”，不燃蜡烛的称为"布龙”。舞时，由一人持彩珠戏龙，龙头随珠转动，龙身龙尾的人各举一节相随,上下掀动，左右翻舞并以锣鼓相配合，甚为壮观。自古以来，有关龙的传说浩如烟海，龙也成了中华民族自强不息的精神象征。
兔子灯。兔子灯为三头并列共一体，中间的头很大，俗称“兔婆”,两边的头较小，故称“细兔子”，用竹篾作骨架，以红、白、绿纸糊成，中插灯芯，点燃后提着走。相传这是有人盼子心切，以兔子会生子为象征，有多子多孙的意思，流传至今。
荷花灯。荷花灯古代是闽南地区男女青年在元宵节上互相赠送的礼物，有丰富寓意。后来通常被赠送给新婚夫妇，送上一对花灯，据说祈福可以生下健康的胖娃娃。
纱灯。纱灯是用麻纱或葛麻织物作灯面制作而成，多为圆形或椭圆形。红纱灯亦称红庆灯，通体大红色，在灯的上部和下部分别贴有金色的云纹装饰，底部配金色的穗边和流苏，美观大方，喜庆吉祥，多在节日期间悬挂。影纱灯则以各色麻纱蒙制，上面多绘花鸟鱼虫、山水楼阁等,并配上金色云纹装饰及各色流苏,五彩缤纷，争奇斗艳，为佳节喜庆增添光彩。
关刀灯。关刀灯是按照传说中的关公生前使用青龙偃月刀而制作。它和扛灯、免子灯一起出游，有保护平安的喻意。
此外，还有许多人物、动物、植物、建筑、风景等类型的灯，如橘灯、绢灯、羊皮灯、麦秸灯、姓氏灯、伯公灯、观音灯、状元灯、孔明灯、百子灯、牛郎织女灯、二十四孝灯、虎灯、龙凤灯、围龙灯、兽头灯、鳖鱼灯、鲤鱼灯、塔灯、河灯、照明灯、宝盖灯、摇钱灯、堂号灯、座灯、吊灯、壁灯、提灯、棱角灯、树地灯、礼花灯、蘑菇灯、冰灯、无骨灯、骰子灯、吉祥灯、莲花灯、梅花灯、牡丹灯、花篮灯、金桂灯、山水书画灯、鼓仔灯、衙灯、场灯、庙灯、铺灯等等。
花灯作为元宵节文化的载体，发挥着极为重要的作用。同时，还衍生出很多“副产品”，猜谜就是其中的经典之作。在花灯下面悬挂着文字灯谜，也叫“射灯虎”。灯谜一般由三部分组成：谜面——灯谜的内容；谜目——猜射事物的属性；谜底——灯谜的正确答案。灯谜的谜底范围很广，文字、诗词、事物都可以入谜，人们的智慧在观花灯、猜灯谜的过程中相互碰撞，带来欢乐、学到知识、增进友谊。
中国的花灯艺术丰富多样、绚丽精美且源远流长。民国后，闹花灯虽仍存在，但平淡了许多。新中国成立后，灯笼又逐渐在居家装饰上扮演着重要角色，灯笼的材料，由原来的纸、竹子，变成布、塑胶、铁线，而且灯笼的形状和颜色与传统也大不相同。近些年随着科学技术的发展和人们自娱自乐意识的增强，已经推陈出新，增添了钢筋铁骨灯架、微型马达、微型电脑、新式电声光源入灯的现代化彩灯新品种。如：能摇头摆尾招手致意并向观众问候的恐龙灯和能够展示火箭发射、飞天、回收整个过程的火箭灯，使元宵灯彩赋予了强烈的时代特色。如今的元宵彩灯不仅是民间灯彩艺人彩扎、糊裱、剪纸、编结、刺绣、雕刻诸工艺与智慧的集中展现，它还是现代科技之光在灯彩上的折射。
尽管随着科技的发展，元宵传统灯具已被各种电子花灯替代，但不少地方仍保留着老式做灯花的手艺，在元宵节那天同样张灯结彩，热闹非凡，一瞬间仿佛回到了过去。比如，在广东潮汕地区，逢年过节都有挂竹制的油纸灯笼的习俗，油纸灯笼分为好几十种，鹅蛋形的叫鹅蛋灯笼、上下收口的叫大柿灯笼、挂在祠堂庙口的叫大何灯笼，还有八寸灯、大布灯、小柿灯等，功用和形状各有不同，远望这些红彤彤的油灯，一派喜气洋洋之势；福建泉州的料丝花灯品种俱全，古典刻纸图案与料丝相结合的花灯，高贵典雅，晶莹剔透，远观近看皆宜；苏州彩灯有“万罗眼”、“夹纱灯”、“葡萄灯”、“琉璃球”等，全国闻名。在形形色色的花灯中，要数“万罗眼灯”为苏州彩灯的顶尖代表，藏有万余个花眼，制作工艺复杂，并一直作为宫廷挂灯使用。后来一度失传，近年在苏灯非遗传承人的潜心研究下复原面世，昔日珍宝再现光芒。
元宵观灯带动了灯彩的发展，促进了春节文化和商业的繁荣。有赏灯的习俗，必有卖灯的商贾。因此，灯节期间，大街小巷出现许多出售花灯的店铺和摊点，叫灯市。宋代初期，灯市极盛。到了明代，灯市更加热闹。元宵前后，人们在大街道路上搭设彩楼，张灯挂彩，“辉煌火树，不见天日”，招徕天下富商，放灯十天。除了观灯的、买灯的，出售各种商品的、风味小吃的也云集这里，好象庙会一般。到了夜晚，便燃灯放烟火，还有各种民间杂耍与弦乐，通宵达旦，热闹至极。
三
正月十五元宵节成为灯节始于汉代，至唐代中期已成定俗。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，随着社会发展和人们生活水平的逐渐提高，元宵张灯的风俗进一步盛行，在正月十五前后三天大闹花灯。到了宋代放灯时间又增至五夜，更是盛况空前，与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天，成为历代最长的灯节，也形成了全民性的节日。到了清代，灯节假日缩短为四到五天，但在形式上增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容。
正月十五日闹花灯，全国各地各具特色，丰富多彩。福建罗源家家门前设灯，以艳丽互相竞赛；河北、天津家家门墙之上，必挂一盏方牌玻璃灯，灯上画着三国、水浒小说里的人物；江苏宜兴架木棚、悬灯彩；广东海丰门前设灯，墙上悬灯，大树上或路口旁挂灯；湖南长沙的灯会是几百个人各执各式花灯在乡村或城市游行；四川万县举行“元宵灯会”，比赛各种灯彩；绥远归绥，笼旺火、张灯彩；河南汲县搭牌坊、鳌山、灯棚，放烟火，演秧歌戏；宁夏街市有阁灯、牌灯、亭灯、鳌山灯；河北新河结彩张灯，箫鼓喧腾，路上还点火树；
安徽的寿春，门前燃灯结彩，庭中敲锣打鼓，大闹“灯夕”；江苏金坛，大张灯彩，燃放花炮，打“元宵鼓”；福建金门，小儿们剪竹纸制灯，上贴人物花鸟，夜深把灯烧去；浙江常山，各乡村都挂出灯彩，出迎龙灯；湖北黄陂，各村都出灯会，随后有高跷、锣鼓、龙灯等。
四
新中国成立后，特别是党的十一届三中全会以来，随着经济的繁荣和党对人民群众文化生活的关心，传统的元宵灯会不但有所恢复，而且还有了新的发展，各地都曾举办大型花灯艺术活动。
四川自贡灯会以其气势壮观、规模宏大、精巧别致，迷离奇异的特色，有着“天下第一灯”的美称。自贡国际恐龙灯会，以“梦想之光·千灯之城”为主题，灯会分《乐享年味》《剑侠江湖》《辉煌新时代》《潮玩联盟》《创想世界》五大主题区，荟萃了十三个靓丽景点。
上海豫园灯会，是上海人心目中最有年味的活动之一。上海豫园灯会以文化创意引领与演绎中国故事的可亲、可感、可触。华灯初上，九曲桥流光溢彩，中国上古神话中的各色奇花异草、神仙瑞兽，化作彩灯美轮美奂……
陕西西安城墙灯会是西安最具代表性的年节文化活动，延续举办了几十届。进入灯会能体验中华第一迎宾礼仪广场的辉煌。仙气飘飘的月中桂兔，彰显千年文化的国宝文物。歌舞生平的盛唐乐宴，寄托新年祝福的祈愿灯廊，古今不变的是对美好生活的向往。
深圳锦绣中华民俗村灯会，打造声、光、影、水、雾、烟、互动的奇幻体验，远古洪荒、奇珍异兽、山海神女，带你走进山海经神话奇境！锦绣中华30万㎡灯海，开启东方神话宇宙！
广东佛山通济桥在元宵节期间举行祈福民俗活动，佛山的家家户户都会扶老携幼，举着风车、摇着风铃、提着生菜，浩浩荡荡地由北到南走过通济桥，祈求来年，平平安安，顺顺利利。
开封大宋上元灯会以璀璨星动的花灯、玉壶光转的灯组，将宋文化和宫廷文化融入古典景区，以古闻名，以新出彩。
在冰天雪地的北方，灯节自然也别有情趣，人们用桶盛上水，冻成冰坨，然后在冰坨上刻些糟沟，再插上蜡烛，这是最早的冰灯。后来，出于朴素的追求美的感情，人们又设计了一些模子，如兔、鱼、鸡之类，并且在水里加些颜色，这样出来的冰灯就既有造型，又有色彩了。现在，随着对外开放，又与旅游结合起来，哈尔滨每年都举办大型综合性的“冰灯艺术节”，冰灯也萌发出新的生命。布局上从单一到综合，造型上由小到大，从简到繁，从粗到精。吸取了园林雕塑、建筑、美术等特点，并采用了现代化的电子设备，设计上更加精细和巧妙，使得冰灯更加神奇瑰丽、绚烂多彩。
今年元宵节前后，全国各地大型灯会以“非遗彩灯+地域文化+ 科技光影”为核心，覆盖华北、华东、华南、西南等主要区域。有北京世园公园花灯艺术节，北京圆明园“万园迎春”灯景夜游，北京龙庆峡冰灯艺术节，太原方特主题灯会，太原晋阳花灯展，泉州五大核心区灯会，福州“两马同春闹元宵”灯会，广州文化公园元宵灯会，粤港澳大湾区灯会，第55届成都国际熊猫灯会，都江堰“千年堰运・福满都江”灯会。安徽元宵节灯会以“科技融合+非遗民俗+ 徽派文脉”为特色，覆盖合肥、芜湖、滁州、黄山等核心城市，有庐州新春灯会，“欢乐芜湖・奇遇元宵”喜乐荟，第十届滁州南湖灯会、宏村鱼灯巡游等。
对正月十五闹花灯的良辰美景，古今文人墨客有许多脍炙人口的名句，诸如：“火树银花合，星桥铁锁开”“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京”“东风夜放花千树，更吹落、星如雨”“袨服华妆着处逢，六街灯火闹儿童”等等。清代单可惠的《张灯曲》“上元张灯夺月彩，古时嫦娥应好在。手攀桂树看人间，春灯万点春如海。衣香人影何纷纷，车如流水马游龙。百戏鱼龙争变幻，千家楼阁高玲珑”，昭示正月十五闹花灯的盛况。当今的正月十五闹花灯，更是普天同庆，盛况空前，流光溢彩，人们向往更加美好幸福的生活，祝福伟大的祖国更加繁荣昌盛！
傅晓棣，安徽省肥东县人。1969年12月参加中国人民解放军, 1970年6月加入中国共产党。现为军队退休干部。曾先后在《人民日报》《解放军报》等军内外媒体发表文稿300多篇。返回搜狐，查看更多