作者: 徐泓 出版社: 商务印书馆 出版年: 2024-1
何玉新：
这本书以作者母亲韩德常的童年记忆为切入点。韩德常1915年11月13日出生在北京南城宣武门外南柳巷25号，是清末天津八大家之一天成号（另有一说为天盛号）韩家的后人。
清咸丰初年，天津出现八大家，即八个在商业上获得成功的家族，包括：天成号韩家、益德裕高家、杨柳青石家、土城刘家、正兴德穆家、振德黄家、长源杨家、益照临张家。其中，依赖盐业发家的有高、黄、杨、张四家，依赖粮业发家的有石、刘、穆三家（穆家也做茶叶生意），而主营海运业的只有一家，就是本书所讲的韩家。
元代开始推行南粮北运，朝廷设立海运万户府，万艘漕船，大者千石，小者三百石，从江苏刘家港（今太仓）启航，出扬子江入海，扬帆而行，在海上航行两个多月，抵达天津大直沽。“先有大直沽盐粮兵屯，后有天津卫干戈拱北”，天津正是因为南粮北运发展起来的城市。
韩家祖籍安徽望江，先祖北上创业，后落户天津，借河海通津的优势，开设天成号商行，专养海船，来往东北贩运粮食。清代乾隆至咸丰初年，天成号拥有99艘海船，几乎垄断了天津当时的海运业，被称为天津的“船王”。韩家还兼营海上货物保险，开设银号、当铺，一般海船业主无力与之抗衡。当年，天津城东门外玉皇阁至天后宫之间的大片房屋，几乎都是韩家的产业，这一带的沿河渡口，浩浩荡荡停满了韩家的海船。
1860年，英法联军攻陷天津。《天津条约》签订后，天津作为通商口岸被迫开放，外国轮船陆续来津。1872年，李鸿章发起成立轮船招商局。韩家天成号传统的木船运输生意，在西洋货轮和朝廷轮船的双重挤压下，颓然败阵，迅速衰落。1900年，八国联军占领天津，抢掠城厢，韩家老少逃到亲戚杨柳青石家避难，劫后还家，家财已被哄抢殆尽。韩家一蹶不振，成为天津八大家中最先凋敝的一家。
但俗话说，瘦死的骆驼比马大，家道中落后，韩家仍保持着固有的尊严。因为旧时的天津，世家之间环环相扣，有如《红楼梦》里的四大家族贾、史、王、薛相互联姻，韩家也与卞家、杨家、袁家、严家等天津望族关系密切。
《韩家往事》中记述：作者的外祖父韩诵裳1884年生于北京，儿时先在天津韩家私塾读书，又被严范孙收入自家开办的严氏家馆。不久后严氏家馆改为私立中学堂，1906年迁址改称南开学堂。南开学堂第一届师范班只有五名学生，韩诵裳是其中之一。后来韩诵裳东渡日本留学，学成归国后在南开学校教书，后回北京，参与北京高等师范学校附属中学扩建，成为第一任校主任。
本书作者母亲的五位姑姑：韩俊华、韩升华、韩咏华、韩恂华、韩权华也各自活出了不同的风采。韩俊华许配给了“茶叶李家”，女婿李连普曾赴日本学习铜版印刷。韩升华嫁给了西北大学校长傅铜，韩咏华嫁给了清华大学校长梅贻琦。留美归来的韩恂华嫁给了同是海归的矿业专家邝寿堃。韩权华与卫立煌结为连理。这五位女性进入作者的记忆时，都已年过半百，但无论境遇如何，从未失去体面和风度。这正是作者对母亲的家族史产生兴趣的原因之一。
在创作《韩家往事》的过程中，作者采访了许多韩家后人，包括作者在大连的梅祖芬表姨，在北京的二舅妈陶森、邝宇宽表姨、袁刚表姨以及在美国的三舅妈刘璐等。她们的种种回忆构成了这本书最生动、最真实的部分。还有早期的一些准备，如作者对外婆高珍的采访录音、对三舅韩德扬的采访录音、对二舅韩德刚的采访录音，通过这些记忆的声音，勾勒出本书的基本轮廓。
这本书的正式创作时间长达两年，而实际上，作者对记忆的追溯却贯穿了她的一生。当她静心写作时，对历史的敬畏、对书中所有长辈的温情日引月长。同时，韩家几代人所经历的百年沉浮，不仅仅属于个人、属于家族，也是近代中国城市历史的一个组成部分。
个人简介
何玉新，1971年出生，天津人，《天津日报》编辑、记者，著有历史随笔集《天津往事》《城事天津》等。返回搜狐，查看更多
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