撰稿：刘国器
苏文茂是大名鼎鼎小蘑菇常宝堃的高徒，但不是门长大徒弟，常宝堃的大徒弟叫李伯仁。笔者曾经问及过此事，苏文茂说，“我承认那是我的师哥，我师父牺牲后，市政府给出了大殡，我和这位师哥轮流打的幡，李伯仁师哥虽然拜了相声门，但在天津红桥区曲艺团一直唱曲艺剧、拉四胡。”
继苏文茂入门之后，常宝堃没再收徒，所以苏文茂就成了常宝堃相声艺术的“独生子”。
苏文茂入门之后，无论在天津，还是在北京启明茶社，那时的搭档都不固定，为他捧过哏的有于俊波、黄鹤来、常宝堃、佟浩如、赵佩如、常连安、赵春田等。
常宝堃赴朝慰问前夕，把苏文茂与自己的四弟拴成固定搭档，互为捧逗。后常宝华参军去了海政文工团，苏文茂与康立本搭过伙。后又去南方多地演出，演出伙伴是高元钧、刘宝瑞，与刘宝瑞还到过香港。
再回天津，正逢成立天津曲艺工作团，进团后搭档是全常宝。苏全合作到1956年，因全常宝支援西北去了甘肃而告终。
全常宝去西北后，苏文茂耍了单儿，团里没有富余的演员，谁来为他捧哏呢？
恰巧这时天津广播曲艺团与天津市曲艺团合并，马三立、张庆森，郭荣起、朱相臣等演员都合并而来，其中郭荣起因患病需长期休息，朱相臣耍了单儿。
正好这边逗哏的苏文茂，那边捧哏的朱相臣都耍了单，俩单儿顺理成章组成一对儿——苏朱搭伙了。
苏朱合作，加上曲艺团编剧王家齐（笔名纪希）的介入，整理演出了多段传统相声，创作了新相声《美名远扬》、《得寸进尺》、《学习光复道》、《光复道上红旗飘》等，初步形成了文雅、深沉、具有书卷气的文哏风格。
1977年，苏文茂开始与马志存合作，上演了《废品翻身记》、《高贵的女人》、《新局长到来之后》、《红楼百科》等脍炙人口的新时期代表作。
苏文茂的晚年除说单口相声外，表演对口的搭档有于世猷、王佩元和赵世忠。
作者简介
刘国器，男，汉族，1948年1月出生于天津东门里，大专学历。著名相声演员，曲艺作家，曲艺理论家，历任中华曲艺学会理事等职。笔名师念再，艺名刘瑛璞，师承赵佩如。自幼酷爱曲艺艺术，多年来致力于曲艺资料的搜集整理工作。曾参与编纂《天津曲艺史》、《中国曲艺志（天津卷）》、《相声大词典》，著作有《笑料中的修辞学》等，相声作品有《巧对天津地名》、《津皖情》、《节约用水》等。收有徒弟五名，分别是常高涤（常骋）、王高鸿（王玉震）、黄高涌（黄业升）、张高涵（张沈安）和李高滢（李桂娟）。
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