蜡染是我国古代三大印花技艺之一，而以凯里为中心的黔东南苗族蜡染是通过绘在布料上的动植物形象和几何图像记录了苗族先民们对原始生活的认识和理解，表达了苗族先民们对本民族图腾标志的特殊情结。这些特异的蜡染图画符号就像是记录苗族历史的一部活的书籍，世世代代在苗族艺人手中薪火相传。
苗族蜡染不仅仅是可以用来欣赏的审美形式，它的内涵在于这蓝白相间的幽远和神秘象征符号，用这些符号记录了一个民族悠久的历史和不可复制的文化。
一、鸟纹
鸟纹是苗族蜡染中永恒的创作主题之一，另外，鸟还有祖先崇拜的意蕴。有些地方的苗族也自称“嘎闹”(苗语意译为“源于鸟图腾部落”)，系远古蚩尤部落中以鸟为图腾的“羽族”后裔。先民们还崇拜鸟，以鸟为祖先，希望能像鸟一样生出羽翼，上能通天，又可以拥有不死之身，借此达到强大种族的目的。鸟，也被作为祖先和繁衍子孙的象征。
在鸟图腾的基础上，苗族人创造和发展了锦鸡文化、百鸟衣文化、蜡染文化、鸟笼文化、芦笙文化、背带文化等鸟图腾文化。其中，蜡染文化就是鸟图腾文化的一个重要标志。
二、蝴蝶纹
在姿态各异苗族蜡染中，不得不说的是蝴蝶图案了，苗族人对蝴蝶的崇拜，由来已久。我国古史传说认为，苗族的先祖可追溯到原始社会时期活跃于中原地区的“九黎”部落首领蚩尤。
苗族先民为什么会选择以卵生的生命形式作为人类的生命形式呢?他们发现了蝴蝶生卵–卵成虫–虫变蛹–蛹化蝶的神奇再生历程，从而渴望拥有蝴蝶那样的生命程式，认为只要以蝴蝶作为人类的母亲，就能获得它那样的轮回再生。也正是在苗族蝴蝶图腾崇拜下，苗族诞生了养蚕业和蚕文化。可以看出正是蚩尤部落的蚕神向黄帝贡献蚕丝技能，才使得中国蚕丝业得到较早较大的发展，并由此诞生了中国美丽的丝绸文化。所以说，苗族的蝴蝶崇拜功不可没。
三、鱼纹
鱼是人类所钟爱的动物，在漫长的中国文化史中，被赋予了众多的文化内涵。相传鱼类曾是母系社会基本的实物保障，父系社会爱情的象征。无独有偶，在苗族蜡染中频繁出现的鱼纹，也多是扮演着繁衍子孙和配偶婚姻的象征，借助鱼的极强繁殖力来寓意种族的繁荣、昌盛。
四、花草纹、几何纹
几何纹样包含有十字纹、万字纹、太阳纹、星辰纹、井字纹、水波纹、漩涡纹、铜鼓纹、八角花、牛角纹、回纹以及各方式方形纹等自然物象几何化的纹样，多是苗族祖先留传下来的。花草纹和几何纹都是苗族在历史迁移过程中采集和记录的过程，是对祖先和曾经民族经历的怀念。
五、龙纹
在苗族蜡染艺人眼中，龙是一切最漂亮、最神气、最有本事、最富有的事物的象征总称，它的形状是憨态可掬的。
相传龙还与苗族祖先姜央及其他动物是兄弟，同为蝴蝶妈妈所生养。故蜡染中的苗龙处处表现出与人、生灵的友好、平等、和谐，充满了人性，而不再是高高在上的权威形象。在蜡染图案中多见龙纹的四周还配有多种植物，体现出龙与自然的相安、平和及依随，充满了生活化的乡气息。
现在许多苗族蜡染工艺品中的图腾已经无从考证它所代表的意义。祖辈留下来的蜡染图案，经过苗家妇女世世代代的传承，已经完全内化于她们的思想中，融入到她们的审美观念里，她们信手画来的，就是令我们赞叹惊羡的极富想象力的艺术造型，而问及她画的是什么，或为什么要这样画，或许她们也难以回答。
来源：风情凯里
编辑：陈昕
二审：王志凯
三审：田兴波返回搜狐，查看更多
责任编辑：