北岛： 读诗这事之前是一直想做的。

北岛：在这里上学的孩子们是跟随爸爸妈妈们来到北京，他们吃了不少苦。你可以想象，他们比城里的孩子更懂得生活的难处，更有一颗敏感的心，容易理解诗歌的意思。来这里教他们读诗的另一个重要原因，是想告诉他们，诗歌可以超越贫富，超越阶级的。

北岛：我出生在北京一个普通家庭环境里，当时所谓的中产阶级家庭。我从十几岁开始写诗，诗歌给了我最初的人生启蒙。

北岛： 这是一个在问为什么会出现现代诗的问题。为什么中文诗部分我没有收录胡适、郭沫若等人的诗歌，包括徐志摩在内，徐志摩他完全是代表了浪漫主义这一流派，他的诗根本就不够，后来人们对其又有商业化的炒作。

　　之前有人问这次的选集里也没有穆旦，我也觉得他被高估，有段时间穆旦甚至被排在第一的位置，我认为在我们的文学史和诗歌史上，应该对此有所调整。我仔细读过他（们）的诗，虽然都不同程度上都受西方的影响，但创造性还是不够。

北岛：我在《给年轻朋友的信》里也写过，儿子兜兜上小学一年级时入选了普通话朗诵组，他带回一首诗《假如我是粉笔》。我试着朗读，“假如我是粉笔/我很乐意牺牲自己/让老师在黑板上写字/让同学在黑板上画画/我不需要你们保护/但求你们不要让我粉身碎骨”，差点把鼻子气歪了，于是下定决心编《给孩子的诗》，送给儿子兜兜和孩子们。让孩子天生的直觉和悟性，开启诗歌之门，越年轻越好。 你的问题，涉及诗歌观念，这是一个很复杂的问题。简单来讲，有三个标准：音乐性、可感性、经典性。

北岛：《给孩子的诗》收录的百来首诗歌都具有一定经典意义，当然未必所有的经典诗歌都被收录进来。《给孩子的诗》我的设想是，诗歌能够跨越贫富。现在所谓的精英教育，是让诗歌也精英化。但我在想诗歌是能够跨越阶级。如果诗歌在这一点上做到没有界别，这也让有着丰富想象力的孩子有更大的可能性。我童年时和其他家小孩子一起玩耍一块长大，这个很重要。我觉得这样我得到了更多的重要经验。这也是我认为的诗歌的优点之一，诗歌可以跨越鸿沟。

北岛： 诗和歌其实是联系在一起的。《在风中飘》在上世纪六七十年代是很重要的反战歌曲。他的歌和诗一样美。作为唯一一位获得诺贝尔文学奖提名的歌手，他当时很多创作成为参加民权和反战运动的白人学生的圣歌。在刚才说到的“三性”以外，《在风中飘》这类作品关切的是我们这世界上的永恒话题，像爱、战争、自由、和平等主题。很可惜我们读得还不够多，像中国的民歌还有外国民歌如果有好的，我们也会可能选进去，这种选择其实会相当困难，我们很慎重。当初我也甚至计划能够收录是崔健的音乐，但最后放弃了。

北岛：现在，一首外文诗的翻译版本至少有五六种，我们要从中选一选看哪一版最合适，外文诗翻译最主要的是音乐性和可感性的把握，实际上这本还不够满意。像全书中最长篇幅艾吕雅的《自由》，之前戴望舒先生翻译过，很可惜他漏掉了最后一节，这次我请朋友陈力川重新译出。之前我给美国大学教书的时候，给孩子教课，主要做各种语言训练。《自由》这首诗非常符合音乐性，全诗的意向和跳跃，以及全诗最终的回答是“自由”，这种写作的处理是非常巧妙，《自由》这首诗影响了几代人，选进来很有意义。