动物的X 档案

　　人类对于超能力的幻想，自诞生之日起便从未泯灭过，例如看清百米开外振动的蜻蜓翅膀，听见千里之外的马蹄声，不费吹灰之力地治疗伤痛，并用这些能力改变地球。但在神话和科幻作品之外，具备超能力的人类始终没有出现。

　　日前，瑞典哥德堡医学院的研究人员表示，通过系统的训练，狗能够识别出不同类型和不同时期的子宫癌。由于子宫癌难以治愈，往往在晚期才能被发现，因此这项研究被赋予了重要意义。早在2004 年，《英国医学杂志》上的一项研究便已证明，狗通过嗅人类的尿液可以发现膀胱癌。2006 年发表在《整合癌症疗法》杂志上的另一项研究发现，狗还能够发现肺癌和乳癌。《整合癌症疗法》杂志总编辑基思·布鲁克说：“越来越多的研究表明狗具有诊断本领，它们有能力可以发现与癌症有关的特殊气味，有效诊断早期癌症。”由于狗拥有近2 亿2 千万个嗅觉细胞，相比之下，人类只有500万个，因此狗无异于嗅觉超能力者，它们自然能嗅出并精确定位各种气味的来源，甚至感知人类不能察觉的危险。

　　而脑力方面的特长也不再是人类的专利，根据研究表明，大象具有天然的数学才能。据英国《新科学家》杂志报道，一只名为“阿什亚”的亚洲象能轻松解答数学题。采访过程中，训练员进行了一个有趣的实验，他分成数次向三个桶随机投入不同数量的苹果，然而不论投多少次，阿什亚总能挑选出苹果总数最大的的那一桶，从未出错，即使是一只苹果的差距，它也能够轻易挑选出结果。事实上，火蜥蜴、鸽子和黑猩猩都能够进行简单的计算并分别数字大小，但是它们都不具备大象这样瞬间得出精确结果的能力。美国康奈尔大学的生态学家米亚·汤普森认为，大象内在的数学才能是大脑进化的产物，亚洲象是群体生活，为了确保成员数量，不失去任何群体成员，因而逐代进化成数学天才。

　　除了官能和大脑方面的超能力，某些动物甚至能够抑制全球变暖，意大利科学家日前发现一种海洋病毒，这种海洋病毒会感染被称为“原核生物”的微型生物，原核生物感染病毒死亡后，富含碳的遗骸便沉入海底，其他细菌将啃蚀遗骸，而细菌又成为其他大型生物的食物，以此类推，从而形成一条海底的食物链。这个基于海洋病毒的系统能有效驱动碳循环，维系海洋生命，并帮助遏制全球暖化。

　　2008-09-04 总第 300 期