南京日报报道今天，是台湾著名作家柏杨的葬礼举行日，他的骨灰将撒在台湾的绿岛海面。昨天，柏杨在内地的知音、苏州国画院院长周矩敏来到南京，谈到为柏杨的杂文《丑陋的中国人》创作插图的往事，周矩敏印象最深的就是他和柏杨的一个约定。
1985年，柏杨的杂文《丑陋的中国人》出版，这部对华人集体文化和性格缺点进行批判和探讨的著作曾两次在内地出版，但都没有得到柏杨的正式授权。直到2004年，苏州古吴轩出版社才获得授权。在考虑创作插图人选时，出版社的编辑第一个想到了周矩敏。对于这个差事，周矩敏一开始有些抵触，“太难画了，很容易丑化中国人，后来我以创作很忙为由回绝了。”不过，柏杨没有要求另择人选，而是表示“要等周矩敏动笔”。
柏杨的诚意，让周矩敏最终硬着头皮同意为这本书做插图。之后，他和柏杨多次探讨，最终达成一个约定——也就是插图设计的主题：丑陋只是一种善意的批评，不能把人物都刻画成面目可憎的模样。“简单的说，就是丑陋但不能丑化。”周矩敏对记者说。反复研读《丑陋的中国人》后，周矩敏精心绘制了20多幅插图，鉴于柏杨在此书中大多是精神上的批判，他在插图设计上进行了“化抽象为具象”的演绎。2004年，《丑陋的中国人》插图本登上了内地书架，柏杨看后大加赞赏。周矩敏告诉记者，直到插图本面世后，他才得知，此前已经有28位画家为这本书创作了插图，但都没能让柏杨满意，而原因就是他们把“丑陋”做成了“丑化”。
这次合作，让《丑陋的中国人》的发行量远远超过预期：短短两年内，这一插图版再版了15次，印发了21万册，并连续数年被评为全国人文类图书第一名。
南京日报记者 朱 凯
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