《华尔街日报》改版对《纽约时报》宣战

　　随着全新改版的《华尔街日报》上摊,传媒大亨鲁珀特·默多克主动向《纽约时报》宣战。美国《新闻周刊》形容,这场硝烟弥漫的老派争斗,堪比19世纪末约瑟夫·普利策的《世界报》与威廉·伦道夫·赫斯特领导的《日报》之间的发行大战。

　　纽约曼哈顿第六大道1211号,全球出版业最具分量的两个资深编辑正神色慌张地步入大厦门厅。这里是新闻集团的总部,而集团董事长默多克的两大爱将,好斗的《纽约邮报》和福克斯新闻频道,就驻扎在这栋石灰岩叠砌的大厦里。

　　只要不在七大洲之间穿梭,默多克就会守在八楼的私人办公室里,操控着他的传媒王国。房间里最大的装饰就是一幅巨大背景墙,荧荧灯光投射出一张世界地图———这能方便他精确定位自己遍布全球的数百家传媒资产,从总部位于洛杉矶的福克斯广播公司,到硅谷的MySpace,再到伦敦的英国天空广播公司。

　　默多克招待宾客的餐厅有三个独立包厢,它们分别被命名为"报纸"、"电影"和"电视",象征着大亨控制的三种传媒形式。这个地方处处散发着不容置疑的决策气息,任何造访默多克的权贵都无需担心自己的名字会出现在次日的《纽约邮报》第六版(美国最知名八卦专栏)。鉴于权贵们造访此处的动机,决策是不可或缺的元素,这对诺曼·珀尔斯坦和约翰·休伊也不例外。

　　收购缘于闲聊

　　三年前的一个春日,时任《时代》周刊主编的珀尔斯坦和他的副手休伊正坐在默多克的办公室里,急切地寻求这个能震慑各路大佬的重量级人物的支持。

　　珀尔斯坦当时正面临着潜在的公关危机。折磨《时代》周刊数月的"普拉姆门"正让他们越陷越深。从白宫西翼传出的消息导致中情局秘密特工普拉姆身份被泄,特别检察官正不依不饶地调查真相,而卷入泄密事件的《时代》周刊的编辑们,尽管在寻求司法保护,却也意识到,最终帮助他们解脱的方式就是越过报人的神圣底线,揭开记者消息源的真实身份。(此案的"深喉"后被证实为切尼副总统的办公厅主任利比)

　　于是,珀尔斯坦和休斯试图让默多克支持他们的立场,并希望,如果未来必须走出最后那一步,默老旗下的几员大将能"口下留情",不要对此事大加鞭挞。他们不想在《纽约邮报》的头版看到自己的头和老鼠压在一起(这就是邮报对付曼哈顿传媒精英最有力的武器)。令他们惊讶的是,默多克几乎一口答应道:"没问题!"

　　此后就是轻松的闲聊时间了。

　　话题被拉到陷入财务困境的《华尔街日报》出版商道琼斯,而珀尔斯坦恰在1983年至1991年期间担任过《华尔街日报》的总编辑。他和休伊问默多克,有没有看过《财富》杂志的头条《家族终于要舍弃道琼斯?》,其中写道,班克罗夫特家族愿以每股60美元出售道琼斯。这条消息无疑引起默多克的兴趣。

　　"若真是这个价,我就能买下《华尔街日报》,然后去做个像样的报人。"默多克开玩笑道,眼中闪烁着对执掌这份标志性报纸的无限憧憬。

　　上周,"像样的报人"迎来了默多克世纪的处女秀。当读者周一早晨翻开手中的《华尔街日报》,他们会发现这份报纸已按照默多克,这个曾对澳大利亚和北美媒体大刀阔斧改革的男人的口味改头换面。默多克重构的《华尔街日报》更侧重政治、国际和文体新闻,而这一切,无疑是对最脆弱的《纽约时报》的正式宣战。

　　如此激烈的报界巨人之争,自19世纪末威廉·伦道夫·赫斯特领导的《日报》挑战约瑟夫·普利策的《世界报》以来,还从未有过。和彼时相同的是,默多克这个澳大利亚记者之子仍然相信报纸是众媒体中引导公众舆论的最有力武器,即便是在被称为"新媒体世纪"的今天。如果纽约市长、亿万富翁布隆伯格最终收购《纽约时报》,那么战争将在无形中升级。据《新闻周刊》报道,布隆伯格的商界伙伴正鼓励他迈出收购这一步。

　　默多克会在这场争斗中扮演何种角色显而易见。他被嘲讽为赫斯特招牌式的"黄色新闻"的继承人,正因如此,当他去年春天以每股65美元、共计50亿美元的巨资收购道琼斯后,默多克被不少"体面报纸"口诛笔伐,戴枷示众。新闻纯粹主义者怒称,默多克会用耸人听闻的新闻和自我利益至上的社论玷污《华尔街日报》。

　　不过,也许是意识到毁掉《华尔街日报》品牌有多么愚蠢,默多克呈上的新版《华尔街日报》还是继承了它一贯的可敬、保守、可读性强的路线,只是扩大了其国际视野,以适应日渐偏离传统定位的新读者群。然而,这些是《华尔街日报》读者群想要看到的吗?

　　"改良"而非革命

　　要想弄懂为何年届77岁的默多克会对这场特殊的传媒之战兴致勃勃,原因绝逃不出这位传媒大亨三大追求:出版、权力和尊敬。

　　运用自己与生俱来的出版方面的才能(他从22岁起接手父亲留给他的《阿德莱德新闻报》,以此为基础一步一步打造他的传媒帝国),默多克很快获得了他所感兴趣的权力。至于尊敬?那很难讲。那些敬佩他的人往往还不情愿地承认他们同时也讨厌他或者嫉妒他。默多克建立的这个价值600亿美元的全球最大的传媒帝国总有一天会记入他的六个子女的名下,而他的次子詹姆斯·默多克似乎才是这一帝国的真正的接班人。批评默多克的人喜欢把他描述成一个充斥着马基雅维里式权术观念的"暴君",喜欢站在世界舞台上挥舞权柄。因此,他才会绞尽脑汁地把令人尊敬的《华尔街日报》收入囊中,然后把另一份贵为一国报界标杆的报纸一把扯下王座?看来,这个男人有些值得尊敬的地方了。

　　这个时机对默多克来说再好不过。虽然新闻集团本身也官司缠身,但他却是在《纽约时报》最脆弱的时候和她"互掐"。和大部分传统媒体一样,《纽约时报》已经失去了巨额的广告收入,把这部分收益拱手让给了互联网,尽管它的网站对读者仍然有巨大的吸引力。上月末纽约时报公司宣布第一季度亏损33.5万美元,并声称目前是"公司和报业历史上遭遇过的最糟糕的时期之一"。报纸赖以为生的广告收入下跌了近11%,毫无疑问地当选"记忆中最剧烈跌幅"的榜首,《纽约时报》写道。公司打算通过自愿买断的办法裁员100人,而且这种出于控制成本的举措在接下来的几个月甚至几年中都不会少。相比之下,默多克倒是为《华尔街日报》源源不断地砸钱,壮大华盛顿分部的"兵员"编制,挖掘额外的出版能力,甚至计划中还有一本由蒂娜·高多因领衔的时装娱乐周刊《WSJ》,这位资深时尚编辑曾为默多克旗下的《泰晤士报》工作过。

　　默多克从一开始就没打算把《华尔街日报》过去那种带点黑白插图风格的外观彻底抛弃,从上星期开始实施的一系列对报纸编辑和美工方面的改革计划绝对是一场循序渐进的"改良",而非疾风骤雨式的"革命"。

　　然而,总体而言这些调整对《华尔街日报》的影响与她119年历史中的任何一次革新相比,无论是上世纪80年代对照片素材的"迟到"运用,还是2002年重新设计她那具有标志意义的头版,都要来得深远。在默多克手下,政治事件,或者关于全国和国际事务的报道,还有财经新闻常常占据《华尔街日报》的头版头条。在重新定位头版新闻的同时,默多克还出人意料地把A版做成一个包罗各种一般新闻的部分。周一出版的市场版成为被《华尔街日报》所覆盖的北美地区的精神家园,而同一天的金钱和投资版则是金融市场和投资新闻的展览馆。开发中的文化版将在今秋《华尔街日报》周末版的报纸中闪亮登场,《华尔街日报》还会新增一个运动周刊。而以博学、有影响力和保守著称的专栏版,将从原来的二页增加到三页。

　　自从从道琼斯手中获得《华尔街日报》,一反过去将这部分工作直接扔给下属的习惯,默多克将一大半时间投入对报纸的重新包装上。他成了编辑室里一个不太搭调的常客:自从在复活节那天他一声不吭地出现在报社,并自诩为"大家的榜样"时起,所有的高级编辑都开始没有节假日,以报社为家,自觉自愿地努力工作。默多克的高级顾问亚瑟·西斯金德说:"鲁珀特若是收购了一家重要的媒体,就一定会亲自把它改造成自己喜欢的样子,然后他才会抽身,把其他工作交给手下的经理们来干。"

　　默多克在参加年初的达沃斯世界经济论坛时说:"我从小跟在父亲的身边长大。"他的父亲基斯·默多克虽是一名专门从事政治报道的记者,但从未放弃过建立一个覆盖全澳大利亚的传媒王国的梦想。从他那里默多克继承了《阿德莱德新闻报》,并在接下来的几年里,不停地收购其他报纸,或者发行新报纸,他还投资澳大利亚的广播业。除了本土,默多克还把目光投向英国和美国。他首先收购了英国的《世界新闻报》和《太阳报》,随后又买下了《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》。

　　在英国"攻城略地"的同时,默多克也不忘在美国大展拳脚。他先是在亚特兰大买下《圣安东尼奥新闻报》,在超级市场里发行《星报》,然后步步为营地把《纽约邮报》、《纽约》杂志、《乡村之音》、《波士顿先驱报》和《芝加哥太阳报》揽入麾下。尽管如今只剩下《纽约邮报》还属于默多克的资产。