4月初，加拿大西安大略大学心理学系教授威廉姆·罗伯茨给他多年从事的研究工作做出进一步的结论。关于动物对时间的认知，罗伯茨教授认为，这是一种“胶着于现在”的感知状态，类似于条件反射式的行为记忆，而不是和人类一样，对时间流逝有一种主观的感觉或标记。“动物和人在"情景记忆（episodicmemory）"上存在差异，动物会记得事件发生过程中所有信息，但这些信息不是事实记忆的全部要素；人能感受到事件发生过程中的"自我"，并在"自我"中延伸对事件经过的理解，这才是一种具有时间性的感知，而动物没有这种感知。
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实验室老鼠的时间观训练 为了研究动物如何感知时间，威廉姆·罗伯茨教授和同事用实验室老鼠作了一组实验。他们设计了一个迷宫，这个迷宫以鼠笼为中心向四周伸出臂状的路径，就像一个放平的摩天轮。罗伯茨教授分别在不同的臂状路径上放置食物，一般可口的食物小球和老鼠非常喜爱的芝士。然后，实验按照三个提示性的目的开始设置：时间、时间过去多久和兼其二者。
老鼠被分为三组。第一组老鼠总是会在特定的时间点上遇见食物小球或芝士；第二组，老鼠总是消耗了相同的时间后才遇见食物小球或芝士；第三组，时间点和时段都被设定，老鼠总是经过相同的时间，在某个特定的时候发现他们的食物。
最终老鼠被自由地放出去寻找食物。第二组和第三组老鼠同样迅速地找到芝士，而第一组老鼠则表现得好像第一次进入这个迷宫中探索这些食物。
“这个实验表明，它们记得某一件事占用了多久的时间，但并不清楚在过去的某个具体的时间点，事件如何发生；它们依靠不同的行动过程来理解和记忆这段时间，行动发生得越近，印象越深刻，随着时间的流逝，这个印象变得淡化。根据强弱不同的印象，老鼠对自己的行为作出判断，或者预期。”威廉姆·罗伯茨教授介绍说：“也就是说，老鼠能够形成记忆，但是它不能够在具体的时间中理解这个记忆。”
在进行这个实验前，威廉姆·罗伯茨教授和他的同事们长期研究过西方丛鸦、蜂鸟、猕猴甚至猩猩的行为，他们最终得出结论是动物不像人类那样有着时间性的记忆。这项结果发表在《科学》上。
动物只能“胶着于现在” 在时间中理解记忆，这就是威廉姆教授所说的“情景记忆”。情景记忆是一种和“自我”感觉相联系的记忆，它总是指向过去，以一种场景模式保存对事件的认知，是短暂记忆最典型的表现形式。人类的一次情景记忆和很多偶发因素相联系：特殊的时间点、与事件相关的信息、具体的空间位置和自我体验—所有的这一切形成印象，留存于大脑之中。当时间流逝，人们在其他时间里突然回想起这段记忆，仍然能体验到事实的全部，“这就像一场"主观时间之旅"。”情景记忆使人不仅记得事件本身，而且记住感觉。
但是威廉姆教授和他的同事们认为，动物们缺乏这种具有自我意识、有时间感的记忆。在老鼠的迷宫实验里，当老鼠第一次遇见芝士，它对这件事的认知其实和自我意识相割裂的，老鼠记得的只是由动作叠加出来的一段过程，这个过程可能对结果有效，可能无效，老鼠通过不断尝试形成反射。动物对“时间过去多久”的感知像一段凝固的刻度线，它甚至可能会内化成动物的生物钟，但这并不是一项自觉的意识。
“这就好像我确实知道某个确切的年份，我的母亲生下了我—我知道这件事情，但我没有认知体验，因此这件事对我没有时间性，我总是立足于现在陈述这件事，但对于我的母亲而言，每一次回忆都是一次把自我重置过去的"主观时间之旅"。”威廉姆教授解释道。
相较于动物的事件记忆，人类的这种“情景记忆”是更为复杂和高级。只有这种情景记忆能够在大脑中构建起折叠的记忆网络，当相同的刺激再次来临时，记忆网络中相关的部分能迅速反应，“就像被点燃”，威廉姆教授说，这不再是一种反射，而是一种思考，能够积累，而不是像动物那样随着时间的流逝，就会忘记那些动作和偶然遇到的事件。
他们进一步推断认为，人类是在160万年前进化出对具体时间点的感知和理解的。当原始人开始制造工具，并且带着工具开始从一个地方迁徙到另一个地方，开始主动改造自己的所处的环境，而不是通过条件反射来适应环境时，威廉姆教授说，“具有时间性的情景记忆开始进化，并被慢慢加强。”
2008-04-17 总第 280 期
女星涉嫌“兼职”卖淫
