“你是要我雕不?”
在雷宜锌看来,马丁·路德·金基金会选择他而没有选择美国本土的雕塑家,并非偶然。
2006年5月,雷宜锌到美国明尼苏达州参加国际石雕研讨会,之后与马丁·路德·金纪念基金会接上头,这个过程纯属巧合。
带给雷宜锌石雕研讨会消息的,是回长沙探亲的美籍华人何平,美中友好协会希望他推荐中国的雕塑家。
“那个人来找我的时候,我还以为他是什么诈骗犯。”那是在2005年,雷宜锌随便给了何平两本作品集,就把他打发了。事后他才知道,连他在内,友好协会在中国找了3位雕塑家,但其他两位没有正式的作品集,都是临时找的照片材料。
2006年1月份,雷宜锌突然接到美国圣保罗艺术委员会的邀请,要他5月中旬去圣保罗参加石雕国际研讨,与会者来自美国、日本、埃及、墨西哥等11个国家,雷宜锌是其中惟一的中国雕塑家。研讨会包吃包住,包往返路费,还有点报酬。
美国的石雕工具比国内好用不少,雷宜锌用熟了之后简直“如鱼得水”。再加上他也不画线打草稿,直接拿着工具就奔着石头去了。
等马丁·路德·金基金会下属的艺术委员会顺道过来看的时候,雷宜锌的《遐想》已经接近完成,而有的雕塑家才有个雏形。
马丁·路德·金艺术委员会是中午来的,那时雷宜锌正在附近草坪上睡午觉,昏头昏脑跟他们见了面。第二天,委员会又找上门来,问他愿不愿意做一座马丁·路德·金的石雕像。对中国人来说,马丁·路德·金的名字相当熟悉。雷宜锌当然愿意。不过他也纳闷,怎么就找上自己了?
签合同的时候,雷宜锌才知道,原来艺术委员会跟其他雕塑家聊的时候,几乎每个雕塑家都说到他,有一位还直接跟委员会推荐,说雷没准就是委员会要找的人。
委员会决定邀请雷宜锌到华盛顿,跟基金会的人碰面。他们首先希望雷宜锌能在中国找到合适的石头。纪念碑项目一开始,就确定要采用花岗岩——石雕材质里最硬的一种。为了跟华盛顿广场其他建筑的颜色搭配,花岗岩还得是浅暖色调的,类似于浅棕。“这个颜色在全世界都不太好找。”雷宜锌解释。
找石头这件事让雷宜锌有点犯糊涂。“你是要我雕不?”他忍不住问。
“当然。”委员会回答得挺爽快。双方立即签订合同,让雷宜锌先做个设计方案。当时,黑人雕塑家埃德·怀特也一直在场。
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