刀尖上的赌注

　　公主号回到香港，我们还没来得及向老板辞职就被日常工作绊住了。原来公主号离开香港这一个多月，想来船上玩的人都等疯了，不少人听说公主号回来了，竟开着私家游艇在港口外面等，一定要先过过手瘾。其实赌客们倒也罢了，偏偏还有个电视剧的剧组跟着凑热闹。剧组的主演叫刘德花，当时没几个人知道他，后来却成了香港的大明星。他们要在船上拍赌戏，这一来可忙坏了我们这群打杂的，我作为领班自然责无旁贷，忙前忙后地险些把腿跑折喽。后来我在国内竟看到了这部片子，当看到公主号的场景时，我竟有种要哭的感觉。

　　整整忙了半个月，船上才消停些，此时我和山林又想起要回家的事。

　　公主号靠岸时，我特地跑下船去打了个长途电话。电话里的麻疯听说我是东子竟破口大骂起来：“你这孙子也太过分了，一失踪就是小两年，我的货整整断了四个月，现在这口气都缓不上来。你们丫玩儿哪！？……”

　　“谁不知道钱是好的，我们折在广州了，差点让人家给剁成肉馅。”我赶紧争辩，费了好大口舌才把事情说清楚。

　　麻疯边听边咂嘴，最后他实在忍不住了。“操，你们俩在香港保证发财了。肯定的吧？没错。”

　　“发面了我，告诉你，我来香港的地面快两年了，哥们到现在也没看见香港是什么样的，我们就没出过这个小码头，码头周围全是农村，还不如北京呢。”我痛心疾首地骂。其实我说的全是真的，我们只是在公主号出海时，才远远的看到过几次香港岛，就这样阿三还说是福分呢。“对了，我们走这两年，警察找过我们没有？”

　　“没有，我们几个一直在琢磨你们俩是不是叛逃了。再说人家警察有的是正事，谁拿你们当人呢。哎，没弄个香港媳妇回来。”麻疯在电话里坏笑起来。

　　“跟你说你还不相信，香港女人？我连香港母耗子都没看见。你这两天要是没事儿就到我们家去一趟，说我最近就回来。”我一直没敢通知家里，估计老爸已经气昏了。

　　麻疯在电话路沉默了一会儿：“那，那你们也不能空着手回来，我这的米不好还他妈挺贵。”

　　“行，怎么着我们俩也得弄二十件回去，你就把心放肚子里。我嘱咐你的事可别忘喽。”我放下电话，心绪竟久久不能平静。终于又听到北京的声音了，在外面漂泊久了，家乡的感觉真好。

　　当天下午没有我们的班，我和山林一起去找船老板，刚走到他办公室门口，就看见船老板急匆匆地跑出来。看到我们俩，他挥手道：“正好，你们俩跟我走，快去迎接贵宾。”

　　我们跟着他径直奔向后甲板，我心里很奇怪，赌徒们上船从来都是在左舷的，怎么他往后甲板跑呢？后甲板是一片很大的空场，据说是停直升飞机的，有一回说起这件事船老板笑道：“还直升飞机呢，连鸟都没落过。”我们来到后甲板，船老板叉手而立，表情肃穆。我和山林互望了几眼，最后山林忍不住了：“老板，您这是练什么功呢？”

　　“练功？还练母呢！”船老板狠狠剜了他一眼。“一会儿有大人物来，你们得多加几个小心。”正说着天空中忽然传来阵阵马达声，远远的真有一架直升飞机出现了。这回连我们俩都不得不挺直腰板，看来这位大爷真不是凡人。

　　灰色的直升飞机在公主号上方盘了两圈儿，终于落下来。飞机的螺旋桨卷起的风很大，船老板满脸堆笑地迎过去，风快把他的脸吹掉了。过了一会儿，飞机门开了，一个马崽撅着屁股跑下来，他弓着身子背对着我们，双手做搀扶状，伸向机舱门内。此时一位三十多岁的英俊男人走出来，他梳了个大背头，神色傲然，气宇宣昂，似乎有股君临天下的味道。我不禁回头看了看山林，山林也很英俊，可同他比起来山林却太市侩了。

　　船老板过去搀住他的胳膊：“范先生，您有三年没上船啦，老太爷好吗？”

　　范先生点点头，他说话时没有任何表情，几乎连嘴唇看不出动来。“老太爷岁数大了，不喜欢动，我来看看大家，辛苦啦！”

　　船老板的脑袋像小鸡子似的，他边点头边谄媚地笑着：“哪里，哪里！我们做什么都是应该的。”

　　范先生突然停了下来：“对了，今天我叫你准备的东西，你找好了吗？”

　　“这点小事还用您操心，我早准备好了。”船老板搀着他往厅房走，那天赌局开得早，场子里已经有不少人了。走到半路老板忽然想起了什么：“您准备这东西干什么？谁那么大胆子？我叫兄弟去做了他。”

　　范先生的脸上终于露出了笑容：“那种事不会麻烦你的，有别的用。我和老三打了个赌，想看看——”说着我们到了厅房门口，范先生昂头而入，我们像群马屁塞子似的跟在后面。

　　我们进入赌场竟引起了不小骚动，有的赌徒拼命向范先生赔笑脸，打招呼，有的则翻起了白眼，更多的人则忘却了手里的牌局，小耗子似的凑在一起窃窃私语起来，看得出他们的话题都是跟范先生有关的。此时范先生大大方方地坐在牌九桌主持人的座位上，他环视着众人，脸上是和善而略带蔑视的笑容。这时的赌场里一片安静，所有的赌徒都把注意力集中在他身上了。

　　船老板觉得不说两句有失恭敬，他站在范先生旁边介绍起来：“今天范先生来到公主号，鄙人不胜荣幸。大家知道范先生是公主号的大股东……”

　　船老板的话还没说完，只见范先生抬起了手，他赶紧把下面的话咽下去了。范先生咳嗽了一声，他终于开口了，他说的是广东普通话，我得支起耳朵才能听懂：“打扰了，打扰了大家的牌兴真是抱歉哪。”这时场子里像冲进来一群苍蝇似的，立刻响起一片嗡嗡声。有人小声说：“范先生您太客气了！”有的人则大大咧咧地叫道：“您来这儿是给我们面子呀。”

　　这时范先生微笑着摆了摆手，场子又安静下来。“大家都是牌友，我这个人不好赌。可最近却有人跟我打了个赌，我们两个人的赌注就是谁出这笔钱。”说着他向随从们使了个眼色。有个马崽立刻拎上一个皮包，皮包不大却是非常精致的鳄鱼皮面料的。马崽将皮包打开，几捆粉红色的钞票整齐地摆到了牌九桌上。赌场里又发出一片嗡嗡声，那都是一千港币的票子，俗称小黄牛。平时在香港市场上买东西，一张小黄牛就够小贩们谈论三天的。此时范先生接着说：“这是五十万，谁要是不信，可以上来点点。”

　　赌场里没人答腔，大家的眼睛都盯着桌上的钱。我回头看了眼山林，他和阿三站在一起，山林倒没什么，最可笑的是阿三，他探着脑袋，伸着舌头，身体几乎都快成九十度了，那样子像是给小黄牛鞠躬。

　　“范先生的话谁能不相信？在整个港九谁不知道范先生的话比港督的话都管用？”船老板点头哈腰地大声说道。我从没见过他如此下三烂，原来对船老板的那点好感立时烟消云散了。

　　范先生微笑着摆手道：“那是朋友们给我面子，主要是老太爷的威信嘛。”范先生手指了指桌子上的钞票堆。“各位都是赌场上的高手，只要满足我一个条件，不管是谁，这笔钱就是你的。”

　　“谁都行吗？”阿三迫不及待地喊道。

　　“谁都行。”范先生眼都没转一下。

　　船老板赶紧伏下身子，他的嘴凑到范先生耳边。“我给准备的东西要吗？”

　　“把东西给我。”范先生向船老板伸出了手，船老板赶紧把一个长条的牛皮纸包递了过去。范先生把纸包在手里掂量一下，然后把纸包撕开。“啪嗒”一声，一把半尺多长的军刺被范先生扔在桌子上，军刺落到桌上纹丝未动。刚才满眼里都是小黄牛的人们，被他这手吓了一跳，有的人竟闷声叫起来。

　　大约过了几秒钟，一个留着落腮胡子的大汉站出来，他一口山东腔：“范爷，您想要谁的命，出钱自然有人去。可您不能把事放在这儿说，不合江湖规矩，我看谁也不会那么傻吧。”

　　“江湖人自然说江湖话，要人命的事我是不做的。”范先生干笑几声。“我是想看看人是把命看得重要还是把钱看得重要，这也就是我和别人的赌局。你们都是赌客，可根本就没赌到点上，天天推牌九、打麻将有什么意思，那是小孩子玩儿的东西。谁要是用这把刀照自己肚子上来一刀，这笔钱就是他的，无论死活，我范某说话算数。”说着，范先生把军刺抽了出来。军刺的下部已经包上了布条，半尺多长的锋利刀身极细，黑黝黝的血槽有半指多深。范先生用手指蹭着刀尖：“行，这把刀挺好。”他赞许地看了船老板一眼。

　　赌场里鸦雀无声，我似乎能听见船老板的汗珠落在地板上的声音。大家面面相觑，有的人本来想再问些什么，可看见范先生近乎威严的眼神，张了张嘴又闭上了。阿三眼望着天花板，手摸着自己的肚子发呆，山林则低头，呼吸粗重。我忽然觉得好笑起来，这就像一群恶狗围着一根抹了毒药的骨头发狠，团团打转，却谁也不敢上去咬一口。其实我要说自己看着那五十万港币不动心那是假的，可一想起自己肚子里还有那么多零碎儿便知道与这笔横财无望了。想通这节，我突然觉得轻松了不少，于是竟和范先生一样四下张望起来。

　　赌场里本来是众生们公布表情的地方，可今天所有人脸上的表情只有一种，那是贪婪与无奈的混合体，除了范先生和我。其实真正的有钱人是不会在大庭广众下豪赌的，来公主号的人中产阶级居多，还有些是大陆的爆发户，再有便是职业赌棍了，他们大多是无法无天的亡命徒。

　　大约十分钟后，范先生拍着手站起来，他当众作了个揖：“好，我和别人打赌的期限是三天，今天我是领教了。”他转身要走，临动身时对船老板道：“明天我想见另一群人。”

　　“范先生，您等一等。”突然一个又高又瘦的赌徒从人群中走出来，他来到范先生近前。“我来试试。”

　　范先生的手向下斜着一挥：“请。”说着他就站到一边去了。

　　赌徒先是走到钞票堆旁边，他恭恭敬敬地把钱包起来掂了掂，脸上表情实在叫人难以形容。此时一个马崽把军刺递到了他手旁，赌徒恋恋不舍地把钱放下。他接过军刺，然后大义凛然地挺了挺胸脯。

　　“好。”我脱口叫了一声。赌场里立刻热闹起来，大家喊成了一片。

　　范先生毫无表情地摆了下手，大家立刻屏住呼吸，等待赌徒的最后一举。此时赌徒已经汗流满脸了，他握着军刺，两眼冒红，终于军刺哆哆嗦嗦地升到了半空。

　　“请。”范先生高叫一声。可随着他这声喊，赌徒的军刺竟掉到了地上，他一屁股坐下来，拼命捶着自己的大腿，嘴里一个劲“哎呦！哎呦！”地叫唤，那样子就像是老婆跟人家跑了似的。场子里先是极静，然后爆发起轰天的笑声，连范先生都跟着笑起来。

　　那天晚上我和山林、阿三喝了些酒。没一会儿阿三就喝多了，他张嘴五十万，闭嘴五十万，最后眼睛都冒金花了，我们把他捆在床上，折腾了好久这家伙才睡着。半夜我解手时发现山林不在自己床上，便满船找他，最后我看见山林正在船尾甲板边上抽烟呢，他趴在船索上，两眼仰望天空，脑袋笼罩在一片烟雾里。我轻轻走过去：“你小子是不是也想那五十万呢？”

　　没想到这一句话竟把山林吓了一哆嗦，连手里的半根烟都掉海里了。“他妈的你怎么跟贼似的，吓死我了。”

　　“死不了，你那么容易就死了对得起谁？”我又递给他一支烟。

　　山林拿着烟又发起呆来，他竟直勾勾地盯着我的嘴。“你说我死不了？”

　　“你可别玩儿悬的，咱俩现在手里已经有几万了。回国内用不了几趟咱们就能把本儿收回来，为这点儿钱把命搭上就不值了。”我抓住他的脖领子，满脸凶恶。

　　“你放心，我就那么缺心眼？”山林说完就往舱里走。

　　“告诉你，你可别让我跟你爸没法交代，我今天都让麻疯去报信了，说咱们这个月就回去。”我跟在他后面叨唠着，以我对山林的了解，这小子是蔫有准，而且是不达目的绝不罢休。我真担心他会财迷心窍，毒火攻心，要那样别说一刀，三刀他都敢捅。

　　“行啦，你怎么跟娘们似的。”在船舱门口，山林不满地说。“扎别人我不心疼，扎我自己我能不心疼吗？”说着他转身进舱了。

　　那天晚上我辗转到后半夜才睡着，梦里我竟见到自己去参加山林的葬礼了，葬礼上我穿了身黑西服，山林的墓碑是浅灰色的，周围摆了许多花。来参加葬礼的人很多，有二头、麻疯，还有一些我明明认识却叫不上名字的人。最让人不解的是我身边竟还有个孩子，那孩子跟我小时候长得一样，他拉着我的衣角，满脸悲哀，样子很是可怜。

　　第二天我和山林值班，我们在赌场门口站了不久，船老板就陪着范先生来了。那天实在没什么可说的，范先生唱了半天独角戏，大家都在瞪眼睛咽唾沫，最后也没人敢上去试试。范先生走到门口时对船老板说道：“看你弄来的这群货，一拨不如一拨。”

　　船老板满脸赔笑道：“谁能想到您的赌局这么高深，我明天也不一定有人敢试，要不就算了吧。”

　　“期限是三天，要不老三该说我食言了。”说完范先生朝后甲板走了，一会儿直升飞机轰鸣的马达声又一次响起了。

　　我回头看看山林，这家伙居然如释重负般地长出了口气。当夜，山林睡得像个死猪，我则翻来覆去地睡不着，有种不祥的预感叫人气闷难耐，就像上回去广州一样。

　　范先生来的第三天又不是我们值班，我和山林跑到赌场里观战，那天范先生来得比较早，而且他宣布筹码再加十万元。有一段时间场内几乎白热化了，我看见好几个人怒目拧眉，身体如一张拉满的弓，可他们冲了几次最终都在牌九桌前停步了。范先生把手放在钞票堆上，手指像弹钢琴似的地敲来敲去，他一脸漠然地看着全场的人，眼里多少有些蔑视。突然他站起来，双手按在钞票上，得意地说道：“怎么样？钱再值钱也没命值钱吧？命都保不住要钱有什么用？看来这场局我赢了。”说着他要随从递了个眼色，随从们竟开始收拾东西了。

　　我长出了口气，一阵轻松如宜人的煦风，似乎这种生活也就此远去了。突然一个穿着红马甲的人冲了上去，我定睛一看那家伙竟是山林。

　　山林冲到范先生面前，气喘吁吁地说：“我可以试试吗？”

　　范先生不屑地哼了一声：“谁都可以。”说完他走到旁边抽烟去了。

　　“不行。”我脱口喊了出来，全赌场的人立时把目光集中在我身上。“不行。”我觉得自己比山林都紧张。“不行，你他妈的吃多啦？”我扑过去揪住他的衣领，一较劲几乎把他提了起来。

　　山林看着我，他突然笑起来，笑得非常天真。“我要真死了，你就把钱拿走，我爸要是还没喝死，你就给他一点儿，让他有钱买酒喝。要是没死，咱俩回北京接着干。”

　　“不行。”我松开手就给了他一个嘴巴，山林被打得原地转了个圈儿。此时范先生不耐烦地挥了挥手，几个马崽冲上来，从后面抓住了我。我突然把身体缩成一团，拳头和胳膊肘弹簧般崩了出去，立刻有两个马崽被打倒了。另外的几个马崽如闻见血腥味儿的蚊子，他们在周围转着，突然十几条胳膊一起砸过来，我奋力抵抗可终归人单势孤，没几下我就被马崽们按在地上了。山林站在旁边，他抱着胳膊没动，脸上竟是幅无可奈何状。范先生把脸转过来，他看着山林道：“要把你的朋友怎么样？看样子他练过拳。”

　　“让他到外面安静一会儿。”山林苦笑着说。

　　几个马崽把我抬到底舱，临走时哥几个还捶了我一顿。不久阿三跑了进来，他惊慌得差点在舱门口摔个跟头。“山林怎么样啦？”我一下将他提起来。

　　“他，他？！”阿三跟不认识我似的，他瞪圆眼竟研究起我的脸来。“你们真是好兄弟，你一直叫你呢。”

　　“到底怎么样了？”我冲他耳朵吼着。

　　阿三使劲胡噜一下耳朵：“他真给了自己一刀，扎在肚子上。可没死，现在正叫你呢。”

　　我撇下阿三，飞快地向甲板上跑去。船上特清净，人们都跑到赌场看热闹去了。我冲到赌场门口突然停下了，当时我发现自己对赌场的门产生了无比的痛恨，如果手边有把斧子非几斧子把它劈了不可。后来我意识到，当时我实在是没有勇气，不清楚现在的山林怎么样了？更可笑的是我突然对自己的未来产生了种虚幻感，那感觉像一杯极苦的酒。

　　等我见到山林时，他并没有躺在血泊里，据说地上的血已经被擦干净了。范先生深谋远虑，他带了个外科医生，山林接受的简单的处置，他躺在牌九桌上，脸色煞白，兰色的裤子已经变成了黑色。那只装满港币的鳄鱼皮小箱子就放在他手边，山林攥着箱子的提手。另一只手竟一直握着那把军刺。看到我进来后，山林长出口气，他圆睁的眼睛终于眨了眨几下。“你要把我弄回去，我在船上呆腻了，我，我也不会游泳。”说完，山林安心地把眼闭上了。

　　“你的朋友身体很好，医生说他死不了，这么深的刀口他还死不了真是命大，不知道你们能不能活着回去。”范先生在我身后说，他突然叹口气：“没想到你上船上还收留了这两个人？”然后是船老板尴尬的笑声。

(责任编辑：久黑必白)