1938年，日寇在全面侵占了华北的大片中国领土后，便乘着其嚣张的气焰，迅速地向华中和华南地区推进。1939年，侵略军的铁蹄很快就踏向了位於中南腹地的湖南省。当时，蒋介石所领导的国民党政府已经退守到了西南重庆，而湖南省会长沙则是日军志在必得，以求占领全中国的战略要地。

　　“当时，我伯父薛岳将军是湖南省政府主席，也是第九战区司令官。他对于日寇长驱直入地侵占中国领土的状况早就不满，希望能有机会率领自己的军队对侵略军迎头痛击。但是，作为国民党军队最高统帅的蒋介石先生总是指示薛岳将军不可轻举妄动，不要冒然行事。”薛维诚介绍说。

　　“我伯父是一位既有民族气节，也以服从军令为天职的旧式军人。他在早期担任孙中山先生的警卫营长时，就对中山先生捍卫中华，振兴中华的思想特别敬仰。伯父曾以准确的判断和果敢的行为，保护中山先生和宋庆龄女士从叛军陈炯明手中脱离了生命危险。所以，他对于蒋介石一再发出的不出击命令十分不解。”

　　为了争取蒋介石的“对日寇迎头痛击”军令，薛岳那一段时间几乎每天都要直接与蒋通话，表达自己坚决抗敌，死而后已的决心。蒋介石开始还耐心地与薛岳通话，劝他“稍安勿躁，静待时机”，后来看到说服不了薛岳，就干脆不接他的电话了。

　　一心想抗击日寇的薛岳将军急得象热锅上的蚂蚁，没有办法，只好直接打电话去找蒋夫人宋美龄了。薛将军对宋美龄说，“请转告委员长，敌人再敢向我长沙逼近一步，我就要立即开打了！”

　　此话经宋美龄转告蒋介石后，蒋又急得连续向薛将军打电话，但薛岳以其人之道还治其人之身，不接电话了，只让参谋人员回话说，“薛长官上前沿阵地了，不知道何时能回来。”

　　薛维诚说，第一次长沙会战就是在这样情况下，由薛岳将军亲自指挥打响的。

　　“天炉战法”与“泥水泡猪皮”

　　日寇向长沙的第一次大举进攻是在1939年的9月。日军自进入中国以来，象这样数万名兵力向一个重要城市进攻还没有失败的先例。于是，他们便气势汹汹，毫无顾忌地向长沙进犯。没料到薛岳早已布好了“反包围”的阵势，先以一支小部队将敌军引入尚未燃烧的“火炉”之中，再以三面大包围的方式，与正面引敌的部队一道，同时把“炉火”点燃，使得数万敌兵顿时象在一座天炉之中被烧烤一样。

　　在薛岳一声“日本鬼子，看你往哪里逃”的怒吼下，同仇敌忾的官兵们将憋足了的怒火一齐烧向鬼子兵。经过一天一夜的激战，日军伤亡达到四万余人，最后不得不退回原来的营地。这也是日本侵略者在向中国实行全面占领以来所受到的最大挫折，后来，薛岳将军的部属及后代都把此对付日本军的战术称为薛氏“天炉战法”。

　　日军要占领全中国，长沙是他们的必占之地，也是当时中国军队拱卫西南重庆大后方的重要堡垒。于是，1941年九月下旬，日军再次向长沙发动进攻。

　　薛维诚在回忆当年大伯父亲口向他所讲述的故事时告诉记者，这一次，薛岳将军又创造了一种“泥水泡猪皮”的战法。他们了解到，日本官兵们脚下所穿的大头皮鞋都是猪皮所制，而这种猪皮鞋一碰到水就发胀。于是，在敌人进发之前，薛将军利用长沙外围多是稻田的特点，命令部队和老百姓一道，将所有的稻田都放进水，并命令各路部队尽量在有水田的地区与敌人作战。结果，数万敌兵穿着大头鞋在稻田泥水里一泡，猪皮鞋很快就变得又重又紧，行动极为不便。灵活机动的薛岳军队趁机大举歼灭敌人，使日寇的进攻再次以死伤四万一千五百余人的失败而告终。

　　日军对长沙久攻不下并不甘心，当年12月中旬，侵华日军最高指挥官冈村宁次大将亲自指挥了十万大军向长沙发起了更为激烈的猖狂进攻。对于这一战，薛岳的部队也是上下全面动员，准备与敌军进行一次殊死搏斗。

　　谈到这场战斗时，薛维诚拿出了一迭资料翻给记者看，“你瞧，我伯父当时是抱着战死沙场，报效祖国的信念去组织这场战斗的。”薛岳当时向全军号令，“我若在战斗中阵亡，立即由副司令长官罗卓英将军替代我指挥战斗，各级军师旅团，直到营连排班，都要明确，第一号指挥官若阵亡了就由谁来接替指挥，军人为保卫国家而沙场捐躯，死而无憾。”当时追随薛岳将军抗击日寇的还有杨森，王陵基，关麟征，李玉堂等国民党名将，他们都带领着部队官兵站在了战斗的最前线。

　　薛维诚介绍说，他的一位长期跟随着伯父的堂兄记得很清楚，就在战斗进行到最为激烈的时候，薛岳站在一间四面都挂满了军事地图的作战室内，连续几天几夜不眠不休，两眼红肿如钢铃，不断地下达着新的作战命令。有的高级参谋人员实在熬不住了，薛岳就让他们轮流休息，他自己仍然精力旺盛地指挥战斗。直到最后，薛岳不顾自己的安危，把他身边的兵力全部都调到了前线，结果司令部差点被一股日军袭击了过来。幸好还有一个警卫营拼死抵抗，才算保住了最高指挥官薛岳的生命安全。

　　这第三次长沙会战，日军再次以失败告终，除了死伤57600余名官兵外，依然攻不下薛岳将军率领众将士固守的长沙城。这就是中国抗日战争历史上著名的三次长沙大会战。

　　但是，自从这次长沙会战之后，薛岳不再象过去那样受到蒋介石的信任和恩宠有加了。他自己也把长沙会战的经历作为人生的辉煌顶点，而1949年随军撤到台湾后则变得鲜为人知。

(责任编辑：李岩)